近年來，隨著人口、經濟的快速增長 ，南亞地區的天然氣需求也是水漲船高，不斷攀升。在印度、巴基斯坦 、孟加拉等國的帶動下，南亞地區在全球天然氣市場，特別是液化天然氣（LNG）市場的重要性與日俱增，正在逐漸成為全球新的LNG熱點市場。
後起之秀孟加拉
路透彙編資料顯示，去年，整個南亞地區共進口2500萬噸LNG ，占全球需求總量的8%左右。目前，為此“做出貢獻”的只有印度和巴基斯坦 ，但隨著需求的增長，孟加拉很快也將加入南亞LNG進口“主力”的行列。
孟加拉能源與電力部長Nasrul Hamid日前指出 ，由於人口不斷增長，預計孟加拉到2021年就需要將發電能力翻番至2.4萬兆瓦，但與此同時，孟加拉內天然氣的儲量卻不斷下降，因此需要在全球市場上尋找經濟的能源供應 ，大量投資進口LNG就是其中一個很好的選擇。
據Hamid透露，預計到2025年，孟加拉的LNG日進口量有望達到25億立方英尺 ，相當於每年進口1750萬噸 。
“根據需求測算，預計到2025年 ，我們每天需要進口20億到25億立方英尺的天然氣。”Hamid在接受採訪時表示，“目前，我們正在積極建設浮式儲存和再氣化裝置（FSRU）。其中兩個位於東南部Moheshkhali島的FSRU預計將于明年7月投產，年產能將達到750萬噸 。”
另據LNG世界網站報導，除了Hamid提到的項目外，孟加拉目前還有兩個FSRU正在規劃中，只是尚未公佈具體的建設時間表。此外，孟加拉有企業Petrobangla還於去年底同印度的Petronet公司簽署了初步協議 ，將在Kutubdia島上建設一座陸上終端 ，總造價約為9.5億美元，投產後預計每年能夠處理大約750萬噸LNG。
Hamid表示，為了保障供應 ，孟加拉已經開始接洽全球主要的天然氣生產國，目前正在與卡達的RasGas公司和印尼的Pertamina公司進行長期供氣合同的談判 。該國還計畫從自由交易的現貨市場大量進口天然氣，以滿足未來的需求。
“我們正在尋求將簽訂長期供應合同和現貨市場隨時購買結合起來。”他說 ，“同時，也將積極推進相關基礎設施的建設 ，多方面保障天然氣進口，從而滿足國內不斷增長的能源需求。”
區域進口或將持續增長
事實上 ，孟加拉還只能算是南亞熱衷進口LNG的“後起之秀” 。近年來，隨著需求的增長 ，整個南亞地區對天然氣的需求都在不斷攀升，不少國家還制定了頗具雄心的進口規劃，印度和巴基斯坦就在此列 。
其中，巴基斯坦於2015年才開始進口LNG。根據道鐘斯的資訊，巴基斯坦目前僅擁有一座LNG進口終端 ，位於Qasim港 。不過，根據巴基斯坦石油和自然資源部日前發佈的聲明，在過去的28個月內，該國通過Qasim港的終端總共接收並處理了94船LNG，進口總量約為610萬噸，並輸出了大約2847億立方英尺的天然氣 。
巴基斯坦官方資料顯示，當前該國的天然氣缺口大約為25立方英尺/天。有巴基斯坦石油和自然資源部官員透露，Qasim港終端進口的天然氣彌補了該國大約25%的供應缺口，並節約了17億美元的資金 。
印度近年來對天然氣的熱情也是日益高漲。據印度《經濟時報》報導，該國希望在2020年前，將天然氣在其能源結構中的占比從當前的6.5%提升至15%，更多進口LNG就是印度的選擇之一。
根據標普全球普氏的統計測算，未來幾年內，印度的LNG進口量將以每年10%的速度增長 。預計到2020年，印度的LNG進口量將從2016年的1900萬噸/年增長至3000萬噸/年。標普全球普氏還在最近的一份報告中指出 ，印度LNG需求的攀升 ，將推動該國的再氣化能力增長近60%，在2021年達到4500萬噸以上。與此同時 ，印度還將擴建國內的天然氣管道。
路透社指出，LNG在印度和巴基斯坦市場都受到青睞。兩國分別並制定了到2020年前後將LNG年進口量提升至5000萬噸和3000萬噸的計畫。
能源諮詢公司Galway集團的亞太區業務開發主管Mangesh Patankar表示：“根據目前的市場狀態，預計到2030年，整個南亞地區的LNG年進口總量有望在2016年的基礎上增加四倍，達到8000萬噸以上。”
而路透社根據行業專案彙編的資料更為樂觀地預計，如果南亞地區當前的進口計畫都得到落實 ，再加上斯里蘭卡也開始進口LNG ，該地區到2030年LNG年進口總量將可能增加到1億噸。
路透社指出，雖然上述數字仍然落後於北亞地區1.5億噸的年進口量 ，但是 ，這將使得南亞地區在2020年前後，超過歐洲成為全球第二大LNG進口市場。與此同時 ，南亞地區如此旺盛的需求將有助於緩解全球LNG市場當前嚴重的供應過剩。資料顯示 ，近年來由於供應嚴重超過需求 ，全球LNG的平均價格相較2014年的峰值已經下降超過70% 。
不過 ，也有部分業內人士認為 ，對於南亞LNG市場的前景也不宜過於樂觀，未來還存在一定的不確定性。
能源諮詢公司伍德麥肯茲亞洲LNG首席分析師Chong Zhi Xin指出 ，巴基斯坦和孟加拉內都有天然氣出產，是因為國內產量無法滿足需求才開始尋求進口LNG的，但是 ，兩國目前制定的LNG進口目標，似乎都有些過於雄心勃勃。
“從亞洲其他進口市場來看 ，印度是經過了13年LNG進口量才增長至2000萬噸的 ，中國用了10年的時間 ，按照巴基斯坦和孟加拉的市場體量，進口量的提升可能還需要一段時間。”他說 ，“另外，孟加拉和巴基斯坦國內的天然氣價格偏低，進口LNG需要有補貼的支援 ，並且，隨著LNG進口量的增長，補貼也需要不斷增加。但以目前的情況看，如果不改革天然氣定價機制，孟加拉和巴基斯坦要實現LNG進口目標都將面臨挑戰 。”